Sustratos profesionales para resultados constantes

El sustrato de turba prensado debe aflojarse de forma gradual y con la mínima fuerza mecánica para conservar su estructura original. Esto es especialmente importante en los sustratos gruesos, ya que una mezcla intensiva, la trituración o los equipos de alta velocidad pueden romper las partículas de turba más grandes y aumentar la proporción de finos, lo que altera las propiedades físicas previstas del sustrato. Por ello, conviene elegir un equipo adecuado para un aflojado suave antes del uso.

El sustrato debe llenarse y compactarse ligeramente para lograr un buen contacto entre el sistema radicular y la turba sin reducir en exceso el espacio de aire. El riego debe realizarse inmediatamente después de enmacetar o trasplantar para asegurar un buen contacto con la zona radicular, y las plantas jóvenes no deben colocarse a demasiada profundidad, ya que el sustrato puede asentarse más tras el riego y la compactación.

Este efecto, a menudo llamado colmatación, puede producirse cuando un sustrato contiene una proporción demasiado alta de partículas finas para el contenedor elegido o cuando el riego es excesivo. El material fino puede desplazarse hacia el fondo de la maceta y reducir la disponibilidad de oxígeno en la zona radicular. En cultivos de ciclo largo, una estructura con mayor proporción de turba en bloque puede ayudar a mantener una mejor aireación y estabilidad estructural.

Los cambios de pH durante el cultivo no indican necesariamente un problema de calidad del sustrato. La calidad del agua de riego y la composición del fertilizante influyen de forma importante: la fertilización a base de nitratos y el agua más dura pueden aumentar el pH, mientras que la fertilización a base de amonio y el agua más blanda pueden reducirlo. Por ello es importante controlar periódicamente el cultivo, el agua de riego y el sustrato durante todo el periodo de cultivo.

La eficacia de un agente humectante depende en gran medida de las condiciones de almacenamiento. La exposición a la luz solar directa y las fuertes variaciones de temperatura pueden acelerar su degradación; el documento indica que normalmente se espera que sea eficaz durante unos 6-8 meses, aunque puede disminuir antes en condiciones desfavorables. Los agentes humectantes sirven principalmente para mejorar la rehumectación inicial durante las primeras semanas de cultivo.

La turba pura contiene hasta un 98 % de materia orgánica, y el moho se ve atraído por el material orgánico. Para convertir la turba en un sustrato de cultivo se le añaden cal y fertilizante, lo que también facilita la vida de los microorganismos. Los hongos y bacterias saprófitos, que se alimentan de material vegetal muerto, y las esporas que siempre están presentes en el aire pueden entonces instalarse en la turba.

Abra los envases con moho visible y mézclelos a fondo para que reciban el máximo aire posible; el micelio se reduce rápidamente al airearse. Estos hongos son totalmente saprófitos y no causan daños al cultivo.

En el invernadero, las condiciones húmedas favorecen el crecimiento de hongos en la superficie del sustrato, normalmente a partir de esporas transportadas por el aire. Mantenga el ambiente más seco y asegúrese de que el sustrato y el cultivo estén bien aireados: riegue de forma que la superficie pueda secarse y reduzca la humedad relativa cuando sea posible. Ningún fungicida del mercado funciona bien contra los hongos saprófitos, y los fungicidas tienen poco efecto sobre los patógenos del suelo.

Las esporas de algas están siempre presentes en el entorno. Las fuentes habituales son el agua de riego, las mangueras y tuberías, las mesas y estructuras del invernadero y el viento procedente del entorno. Las algas necesitan un pH de 5-7 (mueren a pH 4), nitrato, fosfato y CO₂, agua libre (sobre todo en superficies horizontales), calor, una humedad relativa alta y sombra.

Para contrarrestar el crecimiento de algas:

• cubra los depósitos de agua de lluvia y oxigene el agua de lluvia para eliminar el CO₂;
• filtre el agua de riego;
• mantenga el cultivo lo más seco posible, por ejemplo con un sustrato más grueso para mejorar el drenaje y la aireación;
• use la menor cantidad de agua posible dentro del invernadero, ventile bien y reduzca la humedad relativa;
• reduzca el sombreado cuando sea posible y disminuya el riesgo de condensación;
• repare los techos y tuberías con fugas y mantenga limpio el invernadero;
• cubra las semillas con arena o vermiculita cuando el cultivo lo permita;
• utilice un alguicida solo como último recurso, ya que es tóxico.

Los sustratos de turba deben almacenarse en un lugar fresco, seco y protegido, lejos de la luz solar directa y de la lluvia. Se recomienda una rotación de existencias según el principio “primero en entrar, primero en salir”, y los palés deberían almacenarse preferiblemente por debajo de unos 25 °C para ayudar a conservar las características del producto durante el almacenamiento.

Las estructuras de turba más finas suelen retener más agua, mientras que las más gruesas ofrecen mayor capacidad de aire y drenaje. Por tanto, la elección de la estructura adecuada depende del cultivo, el tamaño de la maceta, la estrategia de riego y el equilibrio necesario entre retención de humedad y aireación de la zona radicular.

El riego debe ajustarse a la estructura del sustrato, a las necesidades del cultivo y a su fase de desarrollo. El agua debe aplicarse de forma uniforme y controlada, permitiendo que el sustrato se vuelva a airear entre ciclos de riego y evitando tanto la saturación prolongada como el secado excesivo. Para obtener los mejores resultados, el riego suele realizarse en las primeras horas del día, ajustando la temperatura del agua cuando los cultivos sensibles lo requieran.

Un muestreo representativo es esencial para obtener mediciones de pH y EC fiables. El documento recomienda recoger material de varias macetas y, en el caso de sustratos envasados, tomar muestras de distintas posiciones dentro de los sacos y los palés. A continuación, el material recogido debe mezclarse de forma homogénea antes del análisis para obtener una muestra representativa.

El abono de fondo incorporado a un sustrato de turba aporta un suministro inicial de nutrientes, no una nutrición para un periodo fijo. Su disponibilidad depende de factores como las necesidades del cultivo, el riego y la lixiviación, las características del sustrato, la calidad del agua y las condiciones de cultivo. Los productores profesionales deben controlar el desarrollo del cultivo y la EC del sustrato, y ajustar la fertilización complementaria según la demanda real de la planta.

Nordagri ofrece una amplia gama de recetas para distintas necesidades, y elegir la receta adecuada para cada cultivo y vivero es la base de un cultivo con éxito. Si una receta resulta demasiado gruesa o demasiado fina para su vivero, póngase en contacto con su comercial de Nordagri. En función de sus cultivos, tamaños de maceta y condiciones de cultivo, le recomendará un producto de la gama más adecuado.

Los mosquitos de los hongos pasan por cuatro fases, huevo, larva, pupa y adulto, en unos 21 días, con muchas generaciones al año. Todas las fases viven cerca de material vegetal húmedo en descomposición, algas y hongos, y una superficie de sustrato húmeda es un lugar ideal para poner huevos. Las infestaciones pueden darse en viveros, invernaderos y espacios de cultivo interior. Como el insecto pasa la mayor parte de su vida como larva o pupa en el sustrato, el control se centra en estas fases y no en los adultos, que viven poco tiempo.

Cómo controlarlos:

• evite el riego excesivo, mejore el drenaje y deje que el sustrato se seque lo suficiente;
• elimine el agua estancada y repare las fugas;
• retire los lugares de cría, como restos húmedos de césped cortado, compost inmaduro, fertilizantes orgánicos y acolchados;
• coloque mosquiteras en ventanas y puertas;
• use trampas adhesivas amarillas para controlar y reducir la población;
• trate con nematodos Steinernema.